[역학연습]2장. 인과성 추론-문제 2.3

얼마 전부터 임신 중 항우울제의 일종인 SSRI를 투약 받은 여성이 분만 과정에 유해한 영향의 가능성으로 인해 임신 종료 14일 전에는 투약 중단할 것을 권고해왔다. 이 주제를 확인하기 위해 임신 중 SSRI를 처방받았고 분만 14일 전 또는 그 이상까지 투약을 중단하지 않았던 산모에서 태어난 영아가 재태 37주 이전 출생을 뜻하는 조산의 위험이 높은지를 관찰하는 연구를 수행하였다. (임신 중 SSRI를 처방받지 않은 여성은 비교군으로 이용되었다.) 분만 최소 14일 전에 SSRI 투약 중단과 관련성은 관찰되지 않았다.
이 연구에서 노출이나 결과 상태의 오분류와 관련된 이유가 없고, 세 범주의 여성(SSRI 사용자, 임신 마지막 두 주까지 사용자, 임신 마지막 두 주 이전까지 사용자) 간에 임신 시작 시점에 조산의 위험 요인에 차이가 없다고 할 지라도, 이 연구가 타당한 결과를 산출하지 않았다는 우려를 할 수 있다. 우려의 근거는 무엇인가?

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정답 2.3 이 데이터는 인과 관계의 지표가 될 수 있지만, 반대 방향의 관련성이다. 즉, 임신중 SSRI를 사용하는 여성에서 조산 분만은 산모로 하여금 약물을 중단하기 보다는 중단을 막을 가능성이 있다.